Päivittäisen rautatiekuljetustuotannon organisointi ja ohjaaminen toteutetaan yhtenäisesti rautatiekuljetusosastojen perustamissa lähetystoimistoissa.
Rautatiekuljetusten lähetystyö vaihtelee maittain, mutta sen pääsisältöä ovat junaliikenne ja vaunujen allokointi. Junaliikenteellä tarkoitetaan junaliikenteen ohjaamista, kun taas vaunujen allokoinnilla tarkoitetaan tavaravaunujen lastauksen ja purkamisen sekä junan lähdön suunnittelua ja organisointia sekä liikennevirtojen säätämistä.
Junan komento on kuljetusten välitystyötä, jota tehdään sen varmistamiseksi, että junat kulkevat ajallaan junan aikataulun mukaan. Junaliikenteen komento toteuttaa yhden junan lähettäjän komentojärjestelmän, mikä tarkoittaa, että kaikki junan toimintaan liittyvät käskyt ja ohjeet voi antaa vain -päivystävä junalähettäjä. asiaankuuluvan junatoiminnan henkilöstön on täytettävä junan lähettäjän käskyt ja noudatettava lähettäjän käskyjä.
Jokaista junalähettäjän komentamaa osaa kutsutaan lähetysosuudeksi, ja sen pituus määräytyy osuuden liikennemäärän, rahtimäärän ja varustelutilanteen mukaan. Yleensä lähetysosasto sisältää yhden veturin veto-osan. Kuitenkin suunnissa, joissa liikenne on vähäistä, tai niillä, jotka on varustettu automaattisilla junanohjauslaitteilla, lähetysosuus voi sisältää useita vetoosuuksia; päinvastoin veto-osa voidaan myös jakaa useisiin lähetysosastoihin.
Junalähettäjät saavat jatkuvasti junatoimintaa koskevia tietoja niille osoitetulta lähetysosastolta lähetyspuhelimien ja junaradioiden avulla. Varsinaisen junan liikennöinnin perusteella ne toteuttavat vastaavat toiminnalliset säätötoimenpiteet varmistaakseen junan aikataulun noudattamisen. Sopeutustoimenpiteitä, joita junalähettäjät voivat toteuttaa, ovat: junien toiminnan nopeuttaminen, ohituspisteiden tai ohitusmenetelmien muuttaminen, vastakkaiseen suuntaan kulkevien junien järjestäminen, junien yhdistäminen ja liitosjunien lisääminen. Näiden säätöjen tilaukset annetaan asemille junaliikenteen sopeutussuunnitelmien kautta ja niiden toteutumista seurataan täyttämällä varsinaisia aikatauluja.
