Pakollisen lentorahdin pääasiallisia toimintatapoja ovat: reittilennot, tilauslennot, yhdistetyt kuljetukset; pikalentorahti, postiennakko ja muut lentokuljetukset.
1. Reittilennoilla tarkoitetaan ilma-aluksia, jotka liikennöivät säännöllisillä aikatauluilla, reiteillä ja kiinteillä lähtö-, kauttakulku- ja kohdeasemilla. Niiden suurin etu on kyky hallita tarkasti lähtö- ja saapumisaikoja.
2. Tilauslennoilla tarkoitetaan lentoyhtiöitä tai charter-agentteja, jotka vuokraavat koko lentokoneen tai osan sen rahtitilasta rahtaajalle ennalta-sovittujen ehtojen ja hintojen mukaisesti kuljettaen tavaroita yhdeltä tai useammalta lentoasemalta määrättyyn kohteeseen. Yleensä tilauslennot ovat halvempia kuin reittilennot, mutta niiden toiminta-alue on pienempi.
3. Yhdistetyillä lähetyksillä tarkoitetaan lentohuolintayrityksiä, jotka yhdistävät useita erikseen lähetettyjä pieniä lähetyksiä yhdeksi lähetykseksi ja yhdistävät ne lentoyhtiön kanssa. Yksittäinen lentorahtikirja täytetään ja lähetetään samalle kohdeasemalle, jossa lentorahdinhuolintayhtiö uskoo paikallisen edustajan vastaanottamaan ja jakamaan tavarat todellisille vastaanottajille. Tämän menetelmän suurin etu on, että se voi turvata pienemmät rahtihinnat kuin pienet -volyymit ja vähentää lähetysten itsenäisen käsittelyn vaivaa.
4. Air Express/Urban Express. Tämä menetelmä soveltuu erityisen hyvin pienten tavaroiden, kuten kiireellisesti tarvittavien tavaroiden, lääketieteellisten laitteiden, arvoesineiden, piirustusten, avainkomponenttien, näytteiden ja asiakirjojen nopeaan kuljetukseen, mikä vastaa nykypäivän nopeatempoisen yhteiskunnan tarpeita.
5. Postiennakko. Tämä menetelmä sisältää sopimuksen lähettäjän tai hänen edustajansa ja rahdinkuljettajan välillä. Saapuessaan määränpäähän ja toimitettuaan vastaanottajalle rahdinkuljettaja kerää lentorahtikirjaan kirjatun rahdin arvon lähettäjän tai hänen edustajansa puolesta ja lähettää sitten maksun lähettäjälle tai tämän edustajalle. Lentorahdin, ilmoitetun arvon maksut ja kaikki käsittelymaksut maksaa rahdinkuljettaja etukäteen tai vastaanottaja voi maksaa ne määräpaikassa.
6. Konttikuljetusten käyttö lentoliikenteessä on väistämätön trendi. Lentokoneiden rahtitilojen erityismuodon vuoksi suurissa lentokoneissa käytettävien tavallisten konttien lisäksi käytetään kuitenkin yleensä erikokoisia, -tilavuuksia ja -muotoisia ei--standardikontteja. Konttien käytön päätarkoituksena kuljetuksissa on tehostaa kuljetusta, säästää pakkauksissa ja helpottaa kiertoa.
